电影开始在日本的一个寒冷的冬天，每一口热气都像云一样飞到空中然后消失，父亲亚治带着儿子翔太在超市“采购生活用品”。两人穿行在一行行货架里，等待着属于他们的时机，等待营业员回过头去的时候，翔太放下书包，拉开拉链，双手合十作出思考亦或是祈祷一样的姿势，拿下商品，扔进地上的书包里，大功告成。父子两人又一次像往常一样的，满载而归。
在寒冷的街头，卖可乐饼的小店腾起的热气偷偷探出头拉住过往的行人，父子两人看了看橱窗，父亲宠溺地看了看孩子，掏钱买了几个可乐饼。在寒冷刺骨的冬季，这样的场景可以说是太温馨了。可惜接下来的一幕又让人不禁冷的打了个哆嗦，一个小女孩，穿着单衣被关在阳台上，蓬头垢面，满身的伤，唱着不知哪里学到的童谣。
亚治和翔太给了她一个可乐饼，把她带回了家，故事也从这里开始。带回了家，而这个家明显是有些心有余而力不足，母亲信太一边收拾这孩子，一边让丈夫等孩子吃完了就把她送回家，奶奶则怜爱地给小女孩吃东西，妹妹亚纪却抱怨着父子没带回自己想要的洗发水。这样的场景，好像这就是一个行走在违法的边缘的贫困的家庭，因为贫困，所以行走在社会保障之外，甚至是行走在了社会之外。却好像是在冬天外生长出的另外一个季节一样，有着一碗泡面一样刚刚好的温度。
信太和亚治一起去送回小女孩，女孩已经在亚治的背上睡熟了，走到那个窗台前，却听到了女孩的父母争吵的声音，但是显然，他们没有一点要找回孩子的意思，孩子的母亲哭着大喊着：“又不是我要生下她的！”那一刻，信太突然好像喝醉了一样慢慢坐到了地上，丈夫连忙弯下腰扶她，她看着孩子，眼睛里好像有什么在闪动。女孩回了家，但是是那个“小偷家族”。至此电影中反映出的第一个问题也浮出了水面，父母生下孩子后不负责任，甚至虐待孩子，我看见过很多这样的事，也看过许多评价，我不反对那样激烈地抨击，但是这部电影并不是用大喇叭通报批评的方式，而是娓娓道来，反而让人觉得更为细腻真实。
女孩的母亲在虐待她的时候冠以“爱”的名称，让女孩不明白“爱”到底是什么，对情感的界定变得非常模糊，这是儿童的真实心理状态。所以刚开始不管信太和奶奶初枝怎么问，女孩都说妈妈是好的，会给她买裙子，总是像一个紧张的小动物一样，问一句答一句，完全没有同龄孩子的活泼可爱，她的心就像是冬天冰封的湖面，还萦绕着久不退去的浓雾。在电影的最后，警方逮捕了信太，怀疑她因为自己生不出孩子而诱拐了女孩，而信太说：“生下孩子就自然的成为了母亲了吗？人们总是这么理所当然地想，但是真的是这样的吗？”寒冷的天气就要过去了，信太奶奶还有亚纪带着小丫头去买新衣服，但是穿着裙子的女孩却怎么都不愿意出去，怯生生地问：“买了裙子不会挨打吗？”
那天晚上，信太带着女孩来到院子里，烧掉了她之前的旧衣服，她紧紧地搂着孩子说：“他们生气，打你，不是因为你不乖，是他们的错，那不是爱。爱你喜欢你，是会像这样抱着你，永远也不要放开。”我当时就想，那个怀抱一定很柔软吧，一定是温暖的，就像是一个小小的火炉，能融化一整个冬天。冬天终于过去了，夏天就要来啦，女孩也减去了乱乱的头发，有了一个新名字叫“玲玲”。电影的叙事方式很有日本电影的味道，虽然是寒冷贫困的环境，却还是让人觉得“好像没什么大不了的”、“生活不就是这样吗”。电影没有大起大落，叙事像流水一样自然，但是在极普通的节点，却让人蓦地流下眼泪。或许是生活中本就有那些让我们潸然泪下的东西，是枝裕和导演只是把它掀开，用粗糙的双手捧到我们眼前罢了。
“小偷家族并不是一个家族，但是却有更深的羁绊。”安藤樱饰演的信太不是个标准的女主角，却是一张被我和朋友称为非常耐看的面孔。信太是一个足够强大的母亲形象，她虽然不能够生育，但是她给了两个孩子所需要的母爱，她抱着玲玲的那一幕也确实让我禁不住潸然泪下，最后警察问，两个孩子怎么称呼你?母亲？信太扭开了头，眼泪却就这样流了下来，我不知道那是悲伤还是喜悦的产物，但是虽然电影中从没有称呼过母亲二字，信太也是一个真真切切的母亲形象。是枝裕和导演也终于从自己母亲离世的悲伤中走出来，用自己独特的方式，呈现信太这样一个特别的母亲形象。
谁能想到呢，作为“丈夫”和“父亲”的亚治，其实既不是一个合法的丈夫，也不是任何一个孩子的父亲，或许他只是一个专业的“小偷”而已，但是他也同样偷走了孩子和妻子的心。亚治长着一张极为普通的日本男人的面孔，但是却丝毫没有偷窃的那种畏畏缩缩，我不承认这样的行为，但是我却惊奇于这样的人生也可以有阳光和色彩。在电影最后的那场大雪里，翔太和他一起在漫天的雪花里飞奔、堆雪人。等天亮了，翔太也要离开了，走上和亚治完全不同的人生之路，翔太坦白了自己是故意偷东西被抓住，而亚治也坦白说自己当时医院逃走。这样的坦白，纵然有着太多的疑问，但是在环绕周身的阳光里，在故事里，好像已经不重要了。翔太坐上公车走了，亚治在后面追着，翔太贴在玻璃上说:“爸爸。”
电影里的一家人没有任何血缘关系，他们因为各种各样的原因被家庭抛弃，被社会抛弃，最后只能用一种特别的方式生活，他们或许违反了法律，或许反叛了所谓社会默认的三观，但是他们仍然在这个冰冷的社会，用一种充满人情味的方式生活着。信太对奶奶初枝说:“血缘的纽带不牢固，因为不是自己选择的，你是我自己选择的，所以我们有更深的羁绊。”
最后，小偷家族没有了，夏天过去了，雪人堆起来了，对不起，家人也要变回陌生人了。我想，这不是一部悲剧，是枝裕和用克制却细腻的情感为我们创造了一个小小的乌托邦，这样的家，也许存在在每一个国家，在那些“无人知晓”的角落里，生根发芽。初枝的最后一句话是“谢谢”，我们不是一家人，但是我想谢谢你们，在我老去之前，给了我一个家。我想抱着你，我也想被拥抱，我想我们在温暖的火炉前，慢慢变老。