衣服上的纽扣和拉链是生活中最常见的日用品，它们看似简简单单、普普通通，却发挥出了无法或缺的功能，给人们的生活提供了极大的方便。
可是，你知道这两件我们几乎每天都必须使用的小工具，其一纽扣最早出现在哪个国家？其二拉链是谁发明的，谁又做了改进，最终成为现在的模样？
（一）
纽扣的雏形最早出现在原始社会，原始人类为了御寒，用藤蔓把树叶、兽皮之类的东西系在身上。为穿着方便，有人开始用兽骨和坚果等作系结，这就是原始的“纽扣”。
上世纪三十年代在印度的莫衡达罗地区，在一次考古活动中发掘出一些用贝壳雕刻而成的距今约有多年历史的护身符，符上面钻有两个小孔，考古学家认为这些形状奇特的护身符可能不仅仅是古人的装饰品，很可能是做为纽扣使用的，这说明纽扣确实有非常悠久的历史。
上古黄帝时期自我国出现了丝绸以后，人们的服饰变得讲究起来，由于受祖先系绳子的启发，便在衣服上缝制了一些带子，出现了“裾”、“袂”、“裙”、“襟”等，这些东西不仅具有装饰性，而且还可以起到“纽扣”的作用，并且一直使用至今。
后来又有人发明了用带子结成环状的纽绊，再用其他东西套入，这比单纯绳子系起来更为方便。与此同时，西方人也开始用环套、饰带、别针等来扣衣服。
相传在13世纪左右，英国人首先发明了机制硬质纽扣，开始主要是用作装饰。有钱人，穿上钉有五颜六色纽扣的服装出入社交场合，是一件特别显摆和颇为自豪的事。
后来甚至发展到一件上衣钉纽扣多达数百枚，每个纽扣又嵌有黄金等夸张的饰品，这样的华贵衣服通常价值连城成为财富和地位的象征。为了维护贵族们的特权，在意大利的佛罗伦萨等地还制定了不允许普通人仿效的法律，违者将处于鞭刑的来惩戒。
然而，新事物的发展是禁止不住的，纽扣最终还是流行了起来。因其方便简洁的使用性，首先被广泛应用在军服上。在年英军和法军作战时，作弹药的铁砂用完了，士兵们急中生智，便扯下军服上的纽扣作为替代品。
更为奇葩的是，法国皇帝拿破仑为了纠正士兵用袖口擦鼻涕的坏习惯，命令在袖口上缝上纽扣，没想到这一习惯被西装所保留，一直延用到现在，大概这也能算上是拿破仑的一项小发明了。
年，丹麦人桑德斯发明了大规模机械制扣的简易方法，为纽扣生产和应用开辟了新天地，这个方法是用机械把两个金属圆片扣合在一起。年，他的儿子又用更廉价的帆布凸出背面代替金属背面，降低了成本，从此纽扣生产在许多国家推广开来。
但硬质纽扣真正走进千家万户，还是塑料出现以后的事，合成塑料作纽扣，不仅成本低廉、工艺方便，而且质地坚固、光洁美观，同时还具有耐磨、耐洗、耐熨的优点，深受人们的喜爱。
我国现在生产的纽扣，有聚苯乙烯、聚酯、珠光有机玻璃、电镀等4大类多个品种。无论从质量上和数量上都是当之无愧的世界制扣第一大国。
（二）
但是，纽扣也面临着强有力的竞争对手，这就是拉链。在本世纪，金属拉链和塑料拉链先后进入时装领域，在许多地方正在与古老的纽扣一争天下。
拉链是美国人贾德森在年发明的，他是芝加哥的一名工程师，在系鞋带时感到很麻烦，想用一种更简单方便的东西代替，便创造了一种“滑动锁紧装置"并在博览会上展出，获得了专利。但由于这种“滑动锁紧装置"制作起来特别困难，开关又不太灵活，所以未能投入生产。
贾德森的拉链原理是金属齿牙一个个交错钩挂，缺点是金属齿牙常常会脱落，从而发生让人防不胜的难堪，因此受到衣服制造商的冷落。
贾德森为了克服缺点，防止拉链公司破产，于年请瑞典人桑巴克改进自己的产品，增强其可靠性。桑巴克的办法是将金属锁齿附在一个灵活的轴上，每个齿都是一个小型的钩，与相对的另一条带子上的小齿下面的孔眼相匹配，其原理跟我们现在使用拉链完全一样，只有滑动器滑动时使锁齿张开并继续滑动才能拉开。
可民用工业对拉链一直不敢问津。一次世界大战中，美国军队最先订做拉链给士兵做衣服用。但直到战后，拉链仍未被民众采用。
据报道，一位叫弗良科的小说家，在一次工业产品推广午餐会上，指着一条拉链对工商界人士说：“一拉，它就开了，再一拉，它就关了。”拉链这个词就应运营而生了，年这个命名被正式认可，并被誉为20世纪科技界十大发明之一。
年，意大利著名服装设计师夏帕雷莉终于决定使用拉链，她认为用拉链缝制女性服装效果一定很好。为此，夏帕雷莉做了一件长袍，从脖子到衣服的下摆用了一条惹人注目的拉链一一这就是她对拉链市场不景气的回答，此举也打消了普通女性对拉链的偏见与迟疑。
如今拉链不仅用于人们的日常生活，科研、医疗、军事等各种领域。而且在潜水、探险、太空这些特殊行业中大显身手。
据不完全统计，进入二十一世纪后，世界每年生产的拉链总量已超过5亿米，其中有些制造精密高的拉链，其精细度不及一根头发丝的1/30。拉链制作得如此精密，难怪一位澳洲医生，为了方便反复观察病人的病情，竟在病人的肚子上安了拉链，这种新奇的做法或许也算是一项创举吧！