一位国外的小姐姐说要记录一下自己养儿子……额不蛾子的经过，然而看到她晒的照片，许多人都吓了一跳，这蚕宝宝和我们脑海中的认知怎么不太一样呢……
刚开始，小姐姐晒出一张蚕宝宝吃叶子的图片。蚕宝宝看起来就不太对劲，这叶子怎么看也都不是桑叶啊……难道我们误会了她说的养蚕的意思了？
之后小姐姐晒出了一张蚕宝宝长大的照片……妈呀！这蚕也太大了点吧！这么大的蚕，得结多大的茧，长成多大的蛾子啊……
好吧，小姐姐也就不再瞒着大家了，她老老实实交代自己饲养的是一种叫做阿特拉斯蛾的幼虫。阿特拉斯蛾是蛾子里最大的品种，只在亚洲有分布，在中国叫做乌桕大蚕蛾，广东人也叫它蛇头蛾，因为它的翅膀上的花纹看起来有点像蛇头。
我们平常说的桑蚕也是一种蛾子的幼虫，只不过它们吐的丝在所有蛾子中相对而言，质量比较高，又很容易饲养，所以被我们的老祖宗广泛饲养起来，制作成衣服。可能因此很多人印象中都觉得丝绸就是桑蚕的丝做的，其实其他种类的蛾子幼虫结茧以后也可以拿来做丝绸，只不过每种蛾子的茧质地不同。
养一只阿特拉斯蛾的感觉蛮不错的，主要是它个头大，方便观察……不像蚕宝宝就那么一点点大，要喂很久才会长得肥一点。大家小时候应该都做过桑蚕的观察日记吧，想来也惭愧，每年都有很多蚕宝宝为了小学生的生物知识贡献了自己的青春和生命。
蛾子类的昆虫是一种很适合做生物观察的昆虫，它养起来方便，不会造成生物灾难，而且它的一生是很典型的从卵到幼虫到结茧再到成虫的阶段。最有趣的是，我们所看到的毛毛虫也好，蚕也好，实际上还不能称之为虫子，它们更像是会自己行走会吃东西的蛋！蛾子或蝴蝶的成虫并不是毛毛虫直接变成的，大家都知道毛毛虫身体肉乎乎的，很好摸，营养也很丰富，拿贝爷的话来说就是去掉头就能吃，蛋白质是鸡肉的三倍……实际上毛毛虫身体分为两种组织，一种是组成毛毛虫的身体器官，还有一团小小的组织叫做成虫盘，它就像鸡蛋里的胚胎一样。将来长成成虫的是这个成虫盘，而毛毛虫身体里这些营养丰富的物质就像蛋黄一样是成虫盘在茧中发育时吃的食物！所以毛毛虫结茧变成蛾子蝴蝶的过程，其实是蛾子蝴蝶的成虫盘把毛毛虫的身体吃掉，然后长大的过程！
老实说爪爪刚听到这件事的时候也很惊讶，不过道理还是很容易理解的。再看到毛毛虫的时候就觉得，它们这么努力把自己养得胖胖的，其实是为了给身体里的另一个灵魂提供营养，好像可以写成什么同人文……
和我们熟悉的桑蚕一样，阿特拉斯蛾的幼虫长到一定阶段也会开始吐丝结茧。它们的幼虫个头大，自然结的茧也很大了。在印度，这种蛾子的茧会有一些人拿来使用。一种是像桑蚕的茧一样煮开纺丝，但阿特拉斯蛾的茧纺出来的丝绸是毛绒绒的，很像羊毛的质感，不像桑蚕的丝绸光滑坚韧，它还有个特别的名字叫fagarasilk。现在印度和一些国家还有专门以桑蚕以外的毛毛虫的茧来做纺织品的公司，人们通常管这种丝绸制品叫做野蚕丝（wildsilk）。
阿特拉斯蛾的茧有多大呢？下面有一个实例：（来自网友月影小虎的分享），这是一个阿特拉斯蛾的茧做成的零钱包，这种茧非常结实耐用，只需要剪开装个拉链就能直接拿来用。过去台湾很多人都有这种零钱包，不过现在这个手艺不常见了，爪爪也是翻遍网络才找到一个实物图。
阿特拉斯蛾的茧做成的钱包既然说是全世界最大的蛾子，怎么能不展示它们破茧成蛾的模样呢？阿特拉斯蛾的翼展比人的手掌还大，不过蛾子不像蝴蝶能够生存很久，阿特拉斯蛾只能存活一到两周，它在这两周主要的工作就是找男女朋友，然后产卵留下后代。这两周它们不需要吃喝，因为它们根本连嘴都没有……产下后代就是它们唯一需要做的事情，产完卵，它们在毛毛虫时代储存下的最后一点能量也用尽了，它们也该离开这个世界了。
看完这位小姐姐饲养超大蚕宝宝的经历，会不会有人也对阿特拉斯蛾产生了一些兴趣呢？