军服，因为军人的独特的职业风格，所以也增添了几分神秘色彩。在不同的历史阶段，军服能够体现出个这个时代的战争方式和一个国家政治、军事、经济、科技等多方面的背景，可以作为一个时代的缩影。
在冷兵器时代，士兵的军服随着生产水平的提高，经历了由皮革制造到铁制盔甲的过程。《释名·释兵》中就对中国古代的盔甲有过介绍“铠，犹铠也。坚重之言也，或渭之甲”。而在中世纪的西方，重型骑兵甚至做到了全身重铠。古代的铠甲作为士兵的军服，在很大的程度上保护了士兵，减轻了冷兵器造成的伤害。
军服在作为士兵防具的同时，也是军容的体现，在战场上，威壮的军容对敌军的震慑性极强。《国语.吴语》就曾记载，春秋时期，吴王夫差攻打晋国。吴军士兵“万人以为方阵，皆白裳，白旗，望之如荼。……左军亦如之，皆赤裳，丹甲，望之如火”。这也是如火如荼成语的来历，身穿各色战甲，方阵列队的吴军让晋军望之生畏，未战先怯，最终吴军大胜。
带了近现代，随着热兵器的出现，军服也随着时代的需求进行着变革。以轻便、防护、体现军容为原则进行设计。但是在军服设计的历史上，也曾有过失误，这次失败的设计，让20世纪初期的美军士兵苦不堪言。
年左右，最早的拉链在美国诞生，而拉链最先用到的地方，就是军服。第一次世界大战，美军意识到拉链可以提高军人穿衣速度，于是首次订购了大量的拉链用于士兵军服。这种带有拉链的新式军服受到了美军士兵的喜爱，被广泛装备于美军各个兵种，为美军作战提供了极大的便利。
但是随着战争的进行，拉链式军服的一个致命的缺陷开始暴露出来，那就是太容易损坏。在战场上，拉链一旦损坏，就会造成非常严重的后果。一是紧急战况发生的时候，有的士兵根本无法穿上军服获得防护。二是一旦士兵受伤而拉链损坏导致军服脱不下，就会错过最佳的抢救时机，在战争中，每分每秒都是对生命的考验。
所以拉链军服看似方便了士兵，节约了时间。但是一旦出现意外情况，就会给士兵的生命安全造成极大的隐患。美军高层也发现了这种军服存在的弊端，并逐渐取消了拉链军服的生产，恢复了纽扣式军服。
随着时代的发展和技术的进步，拉链的生产和设计也越来越科学，不再容易损坏，被大量运用在普通居民的衣服上，成为了时尚潮流。如今还有极少数的一些国家在使用拉链式的军服，比如韩国的新式军装。但是世界上绝大多数的国家军服依旧采用纽扣式的设计，只在一些非战时使用的军装上使用了拉链。